Le paysage du capital-risque en Afrique se développe à un rythme sans précédent, tout comme le nombre de sociétés et de fonds de capital-risque basés en Afrique et axés sur l'Afrique, les investissements en capital-risque en Afrique atteignant un niveau record en 2019. C’est ce que vient de révéler un rapport publié récemment par Google et la Société financière internationale. Historiquement, les startups africaines ont été confrontées à des défis pour obtenir des financements. Les problèmes clés incluent un financement de démarrage insuffisant, un financement de suivi limité et un manque d'investisseurs providentiels. Dans une enquête Google de 2019, 82% des startups africaines ont signalé des difficultés d'accès au financement.
L’accès à un vaste marché unique est essentiel: le Nigeria est actuellement le plus grand marché unique d’Afrique et reste la première destination d’investissement du continent. Cependant, lorsque la ZLECAf sera déployée sur tout le continent, les marchés devraient devenir plus faciles d'accès. Le plein impact du COVID-19 reste inconnu, et à mesure que les investisseurs deviennent plus réticents au risque dans un contexte d'incertitude économique, le paysage s'éloignera probablement des investissements de démarrage pour se tourner vers des entreprises plus établies avec des voies plus claires vers la rentabilité.
Un environnement (de plus en plus) attractif aux investisseurs
Des montants records de financement sont collectés chaque année par des startups technologiques africaines. Bien que les spécificités du montant exact des investissements diffèrent, les chiffres indiquent que chaque année au cours des cinq dernières années, le financement du capital-risque dans les startups africaines a augmenté. L’attrait de l’Afrique en tant que destination d’investissement en capital-risque ne cesse de croître, attirant des investisseurs prêts à prendre des risques initiaux pour étendre l’écosystème numérique sur le continent, sur la base des opportunités intéressantes et du potentiel commercial à long terme du marché. Les moteurs du sentiment positif et de la confiance des investisseurs sont soutenus par les vents macroéconomiques et les dividendes démographiques sur le continent. La facilité croissante de faire des affaires, l'amélioration des environnements commerciaux et la population active la plus jeune et la plus rapide au monde soutiennent cette croissance. Des politiques gouvernementales renforcées, favorisant une meilleure coopération à la fois entre les régions du continent et entre divers secteurs de l'économie, renforcent davantage la confiance des investisseurs.
S'il existe un grand nombre de défis auxquels sont confrontées les startups dans l'écosystème africain, les opportunités sont également nombreuses. Les fonds de capital-risque se développent et se développent à travers le continent, les fonds existants augmentant le capital dont ils disposent et de nouveaux fonds s'ouvrant pour cibler des secteurs et des régions spécifiques. Le paysage du capital-risque en Afrique s’étend à un rythme sans précédent, tout comme le nombre de sociétés de capital-risque basées en Afrique et axées sur l’Afrique. Selon Ventureburn, plus de 20 nouveaux fonds ou initiatives de financement ont été lancés ou étaient en cours de lancement en 2019. Cependant, malgré ces progrès, l'Afrique est encore à un stade précoce par rapport à d'autres marchés multi-pays émergents tels que l'Asie du Sud-Est. Il reste de nombreuses opportunités pour les investissements en capital-risque en Afrique et pour les gouvernements de devenir plus favorables aux investisseurs. Le paysage du capital-risque en Afrique est sur le point de continuer à se développer considérablement dans les années à venir. En 2019, davantage d'investissements ont été réalisés aux étapes précédentes et la taille des transactions augmentait, soulignant la confiance croissante des investisseurs et l'attractivité de l'écosystème des startups africaines.
Les investissements dans les startups technologiques africaines continuent de croître d'année en année. Selon Partech Ventures Africa, les startups technologiques africaines ont franchi une nouvelle étape en 2019 avec 2,02 milliards de dollars levés en fonds propres, ce qui représente une croissance de 74% en glissement annuel avec 250 tours de capital et une taille moyenne de transaction de 8,08 millions de dollars. Ces accords ont été conclus dans 18 pays, le Nigeria, le Kenya, l'Égypte et l'Afrique du Sud étant les principales destinations d'investissement. Notamment, le rapport de Partech montre une densification massive aux premiers stades (Seed et Series A), qui représentait 206 des 250 transactions en 2019 et dépassait 600 millions de dollars, signalant une confiance croissante des investisseurs. Le fait que les investisseurs font des paris plus tôt est un signe positif pour la génération de pipeline pour l'écosystème numérique africain.
Le premier trimestre de 2020 s'est clôturé avec 350 millions de dollars de financement total, selon une étude de Briter Bridges, avec l'Afrique du Sud (112 millions de dollars), le Nigeria (74 millions de dollars), le Kenya (62 millions de dollars) et l'Égypte (51 millions de dollars) en tête comme principales destinations de financement. Ces mêmes pays ont également reçu collectivement la plus grande part de financement en 2019. Alors que les chiffres de financement de janvier et février en 2020 étaient pour la plupart conformes aux attentes, mars a vu une baisse de 80% du financement, car la pandémie de COVID-19 a atteint le continent. Les rondes notables au premier trimestre 2020 sont la ronde de financement par emprunt et par actions de 55 millions de dollars de Jumo en Afrique du Sud, la ronde de 35 millions de dollars de Flutterwave au Nigeria et la ronde de 20 millions de dollars de Sendy au Kenya.
